個人開發者絕大多數是赤膊上陣的開發者。各路投資并未向他們伸出橄欖枝,零成本推廣成了不得已也要為之的事情;在維持生存都成為問題的前提下,他們并沒有“先追求用戶規模而不惜代價”的燒錢底氣,而是很早地就需要在用戶和盈利兩者間取得一定的平衡;當中,只是兼職或者“玩票”性質的人亦不在少數,打一槍換一個地方成了他們的戰術,有些開發者并不幻想著做大、融資這些從新聞上看到的事情,盡量撈快錢的思維推著他們邊做邊看。
這并沒有所謂的褒貶。而且,這些個人和小型開發團隊經過這番移動應用開發熱潮的洗練,還總結出一套屬于自己的方法論,他們嘴邊也不失“用戶需求”、“用戶體驗”、“引爆點”等等關鍵詞,仔細聽他們的故事,甚至會覺得很有趣。
不能否認的是,外部環境的成熟壯大給到他們很大的幫助。在怎么樣把應用更好更快地送達用戶的問題面前,尤其在安卓這個開放的系統下,各類第三方應用市場成了他們的樂土。而收入上,“免費的App+植入廣告”成為最為普遍的盈利模式,IHS
ScreenDigest公布的2011年第三季度的數據顯示,近一半最賺錢iPhone的App是免費的,31%的最賺錢安卓APP是免費的,此時,第三方廣告平臺無疑是他們最依賴的金主。值得一提的是,廣告平臺的客戶多為出于推廣需求的大腕級移動應用,有點索富濟貧的問道。
由此,他們更像是在第三方應用市場以及廣告平臺的統領下一齊在移動互聯網掘金的螞蟻兵團。在他們不斷研究各類進場規則、分配辦法的同時,一場開發者與應用市場以及廣告平臺之間的互惠和博弈戲碼也在不斷上演。在現階段,這群螞蟻兵團可以說享受著統領們廝殺帶來的“紅利”,即便與“穿鞋的”開發者相比的杯水車薪,也足以給光腳的他們帶來短暫的興奮。但對于未來,他們卻也有很多不確定性的擔憂。
本期創富志將從一個普通得不能再普通的個人開發者的故事說起,讓我們一起看看這些開發者的生存狀態。
手機廣告市場掘金者
AdMob移動應用廣告產業鏈
在為數眾多的個體戶開發者中,阿貍是其中普通的一位。這個號稱“技術小白”的開發者受論壇里面各種開發者炫富帖的影響走進這個行業,通過自學和摸索的近一年時間里,他的月收入終于從最初的五毛錢漲到現在的一萬元。他說,身邊和他一樣正在逐夢的同事還有不少。
自己上“夜校”
通過在應用里嵌入廣告,這一款應用程序為他帶來的收入只有五毛錢。這意味著只有一個用戶點擊廣告欄而下載了其他的應用。
白天,25歲的阿貍是一家互聯網公司的小白領;到了晚上,他則成為一名智能手機應用程序開發者。從去年至今,他已經推出了30多款移動應用。
據互聯網數據中心(DCCI)《2012中國移動(微博)應用開發者調查》,阿貍是占據48.1%的個人開發者中的一員。從收入上看,阿貍每月通過自己開發的應用收入過萬,躋身年收入10萬-50萬的行列,這一區間占比僅為10.9%。
阿貍毫不諱言自己是技術門外漢,“非計算機專業出身,一切從零開始自學”,甚至當時連一部安卓手機都沒有,開發測試全用的是電腦上的安卓虛擬機。
大概自學一個月之后,他炮制了第一款應用程序———“姓名婚戀解析”。“我開發的應用一般都比較古靈精怪,我想這樣才可以吸引用戶下載”,阿貍解釋道。這款應用簡單得不能再簡單,無非是做了一層APP的“外皮”,把用戶與婚戀解析網站的信息給對接了起來。
阿貍說得很實在,他自學安卓應用的開發就是為了賺錢。開發者論壇里“小本起家”的創富神話一直是他的榜樣。但他的應用程序均為免費下載。程序收費沒人玩,完全免費,開發者就賺不到錢。國內的安卓應用商店,80%以上的應用程序都是免費的,開發者賺錢主要依靠手機廣告。“目前收入是在應用里面嵌入廣告,中國的用戶普遍沒有付費的習慣,只能在軟件里面嵌入廣告賺錢了。”阿貍無奈地說。
通過在應用里嵌入廣告,這一款應用程序為他帶來的收入只有五毛錢。按照當時廣告平臺的分成規則,這意味著只有一個“姓名婚戀解析”的用戶通過點擊應用界面上的廣告欄而下載了其他的應用。這個數字讓阿貍哭笑不得,與其他開發者的收入相比也少得可憐。他沒有停下來,第二款應用程序的收入好了些———每天1塊多,一個月30多塊。實際上,目前大部分開發者的月收入也不多,“一般都是幾百塊、兩三千”,阿貍說。
深圳播思通訊總經理龍世渚告訴南方都市報記者:“移動互聯網整體盈利狀況可以說很糟糕。開發蘋果的比開發安卓的狀況要好些,但60%也不賺錢。因為應用程序很多,你開發一個放上去很容易淹沒在應用程序海洋了。”為了不淹沒在應用海洋里,開發者的辦法是為程序做推廣,“主要是通過論壇上啊,應用商店買位置啊,摩托羅拉、三星等內置推廣。像安智市場這些的應用商店,那些位置,一天就好幾千、幾萬,他們當然可以賺到錢了”。
然而,對于缺少真金白銀的個人開發者來說,做推廣是件奢侈的事情,他們往往選擇不做推廣。阿貍至今未曾花過一分錢在推廣上。他每開發一款新的應用,就不斷在各種開發者論壇中發帖為自己打免費廣告。
30多款應用的開發,阿貍逐漸摸索到一些適合他這種個人開發者生存的門道。首先,他設計“古靈精怪”的應用程序來討好用戶,然后把大部分時間花在手機論壇發帖上,“推廣是最累人的,時間長,重復同一樣工作,要一直發評論,一直發。”阿貍解釋說,“比我技術好的人大把,但很多人的收入都不如我。比如一個人的技術很牛,開發了一個很厲害的軟件,但他不懂用戶需求,不懂運營,不懂推廣,這樣也賺不到錢。”
通過推廣,增加應用下載量只是第一步,想要賺到錢,還需要手機用戶點擊廣告條(banner)下載廣告主要求的內容。用戶每下載成功一次,開發者能夠得到約0.5元的分成。事實上,阿貍靠廣告條賺到的錢一直很少。“有廣告的應用,用戶是不喜歡的,要用戶給錢,用戶也不能接受,這個很矛盾的。用戶想免費,又想把個人開發者餓死,”阿貍告訴記者,手機用戶看到廣告避之唯恐不及,很少點擊廣告條(banner)。直到2011年底“積分墻”的出現,阿貍的收入狀況才大大好轉。
積分墻是手機廣告平臺把推薦的應用程序集成后,以頁面的形式展現給用戶。應用程序上的功能,用戶肯定想用,開發者通過積分墻限制功能后,用戶為了開啟高級功能、購買特定內容、購買關卡道具等,需要下載積分墻的應用獲取積分才行。應用程序借此得到推廣,商業價值因此產生,開發者和手機廣告平臺得到收入。
在不到一年的時間里,他以每月2-3個應用程序的速度進行開發,技術水平、對用戶心理的把握、推廣技巧日益提升,手機廣告平臺推出的“積分墻”等新的廣告展示形式,也為收入增長幫了大忙。阿貍告訴南方都市報記者:“如果不是積分墻的出現,我甚至考慮過放棄應用程序開發。”從今年年初開始,阿貍的月收入穩定在1萬元左右,均來自手機廣告平臺的廣告分成。
阿貍選擇的手機廣告平臺是有米廣告。2011年10月15日,在更新BannerSDK(廣告條軟件開發工具包)的抽獎活動中,有米的工作人員通知他獲贈一部小米手機。在用安卓虛擬機開發出多款應用之后,他終于擁有了第一款搭載安卓系統的智能手機。阿貍決定搭乘地鐵去廣州番禺的一個小島上領獎,那里有清幽的環境,有一群和他年齡相仿的移動互聯網掘金者。